Von der Flugwindkraft hatte er bereits gehört. Windkraft und damit sauberer Strom in Kombination mit einem Flugzeug – das faszinierte ihn als Ingenieur sofort. In seiner Masterarbeit vertiefte sich Florian Bauer in die Thematik. Auch nach seinem Abschluss blieb er am TUM Lehrstuhl für Elektrische Antriebssysteme und Leistungselektronik (jetzt Hochleistungs-Umrichtersysteme), um im Rahmen einer Promotion weiter zu forschen.

POTENTIAL AUS DER FLUGWINDKRAFT

Florian Bauer untersuchte viele Konzepte der Flugwindkraft im Detail, forschte über Leistungselektronik sowie zu Aerodynamik und zu Flügeldesign. Er wollte herausfinden, ob die Flugwindkraft tatsächlich über das Potential verfügt, signifikant zur erneuerbaren Energieerzeugung beizutragen, und wenn ja, wie eine solche Flugwindkraftanlage aussehen muss. Genau das hat er in seiner Doktorarbeit beantwortet.

Mit einem angeleinten Elektroflugzeug, auch Drachen oder Kite genannt, das autonom liegende Achten fliegt, kann sauber und kostengünstig Energie erzeugt werden. Das Schöne daran: „Im Unterschied zu herkömmlichen Windkraftanlagen verschlingen solche Kiteanlagen nicht Hunderte von Tonnen Beton und Stahl für einen Turm und ein Fundament. Sie benötigen lediglich ein dünnes elektro-mechanisches Seil und Software-Algorithmen“, so Florian Bauer. Da sie kaum sichtbar sind, soll auch die Natur an deren Einsatzorten nahezu unberührt bleiben. Die Anlagen können damit auch für Landwirte, für Unternehmen im ländlichen Raum und sogar für Privatleute interessant sein. Selbst an schwer erreichbaren Orten mit wenig Infrastruktur sollen sich die Anlagen problemlos aufstellen lassen.

Nicht nur in Sachen Infrastruktur, sondern auch bei der Manpower konnten sich die Gründer auf die TUM verlassen. Florian Bauers Doktorvater Professor Dr. Ralph Kennel, dessen Nachfolger Prof. Dr. Marcelo Lobo Heldwein, ebenso wie Prof. Dr. Carlo L. Bottasso standen ihnen von Anfang an beratend zur Seite. Sie ermutigten auch ihre Studierenden dazu, ihre Semester-, Bachelor- oder Masterarbeiten über kiteKRAFT zu schreiben und damit an echter Hardware zu forschen und zu tüfteln. Über hundert Studierende der TUM aus verschiedensten Fachbereichen wie der Elektrotechnik, dem Maschinenbau, aus Aerodynamik, Robotik, Regelungstechnik und BWL nutzten bereits diese Möglichkeit und steuerten den ein oder anderen Lösungsansatz bei.

DAS RAUMSCHIFF BEWAHREN

Aktuell sind Florian Bauer und seine drei Mitstreiter dabei, die Robustheit der Kitekraft-Technologie zu erhöhen und ihre Drachen auf Produktgröße mit zehn Meter Spannweite und 100kW Nennleistung zu vergrößern. In zwei Jahren wollen sie ihr vielversprechendes Produkt auf den Markt bringen, die Serienproduktion starten und bis in den Megawatt-Bereich hochskalieren. „Man muss sich im Klaren sein, dass der Planet Erde unser natürliches Raumschiff ist, mit dem wir durch die Milchstraße reisen“, sagt Florian Bauer. „Die Erde ist der einzige Ort im Universum, den wir kennen, wo Leben nachweislich möglich ist. Wir sollten alles dafür tun, dass dies bewahrt wird.“